Приблизительное время чтения: 3 минуты
Sierra Space представила радикально новую концепцию доставки грузов по требованию с околоземной орбиты. Компания стремится доставлять критически важные грузы в любую точку планеты в течение 90 минут с момента запроса.
Sierra Space заявляет, что концепция может позволить солдатам на поле боя или в отдаленных районах приобретать столь необходимые припасы в более короткие сроки, поскольку они будут находиться вдали от традиционной инфраструктуры, используемой для транспортировки грузов по земле. Орбитальная платформа доставки Ghost также может помочь службам экстренного реагирования в пострадавших от стихийных бедствий районах и поддержать гуманитарные усилия.
В то время как несколько коммерческих поставщиков запусков, таких как SpaceX и Rocket Lab, в дополнение к военным США обсуждают использование ракет для быстрой отправки грузов вокруг Земли, концепция Ghost от Sierra Space может позволить приземлять полезные грузы в районах без специальных стартовых или посадочных площадок. Это было бы особенно полезно для небольших полезных нагрузок, открывая радикально новые возможности для гражданских цепочек поставок в дополнение к военным потребностям.
Согласно заявлению компании Sierra Space, анонсирующему концепцию Ghost, система будет включать загрузку заранее определенных припасов, таких как наборы для выживания, надувная лодка, пайки и вооружение, в различные «подразделения». Затем на орбиту будут запущены космические аппараты.
Затем платформа Ghost могла бы ждать на орбите до пяти лет, прежде чем какие-либо предварительно загруженные грузы будут отправлены на Землю. Как только материалы должны быть доставлены, сначала двигатель, выводящий спутник с орбиты, замедлит движение спутника настолько, чтобы земная гравитация начала притягивать его к поверхности планеты. Теплозащитный экран системы тем временем защитит полезную нагрузку от предстоящего интенсивного нагрева при входе в атмосферу.
Оказавшись в безопасности в атмосфере Земли, тепловая оболочка будет сброшена, и мягкая оболочка системы, похожая на зонтик, раскроется. Управляемый руль на параплане может помочь направить полезную нагрузку Ghost в пределах 300 футов (100 м) от намеченного места посадки, сообщает Sierra Space.
Согласно заявлению компании, новый инкубатор «Акселераторных технологий» Sierra Space помог команде разработать прототип системы Ghost всего за 90 дней.
Подобные концепции пополнения запасов обсуждались годами, за исключением тех, которые включают двухточечные запуски ракет с многоразовыми системами, такими как массивный корабль SpaceX Starship. Только в этом году ВВС США выделили 4 миллиона долларов на финансирование исследований для своей программы Rocket Cargo Vanguard, или «Доставки груза из точки в точку (P2PD)», как она теперь известна. Это программа, которая «сосредоточена на использовании транспортных средств, которые перемещаются из космоса или через космос, для транспортировки военной техники в любую точку мира в тактически приемлемые сроки», согласно Breaking Defense.
Однако такая система, скорее всего, не сможет приземлиться там, где захочет, поскольку большие ракеты в настоящее время нуждаются в специальной посадочной инфраструктуре. Гораздо меньшие по размеру и более тактические концепции, такие как система Sierra Space Ghost, могут обеспечить точечную доставку в труднодоступные, отдаленные или спорные районы без необходимости в посадочных площадках.
Sierra Space еще не объявила дату, к которой она надеется ввести систему в эксплуатацию, но компания продвигается вперед с программой тестирования для дальнейшей разработки концепции Ghost и определения того, какая инфраструктура, системы связи и другая архитектура потребуются, чтобы воплотить ее в реальность.
