Приблизительное время чтения: 2 минуты
Батарейки типа АА, процессор Arduino и напечатанный на 3D-принтере парус: студенты Университета Брауна использовали эти материалы для создания мини-спутника SBUDNIC. 10 месяцев назад аппарат был запущен в космос ракетой SpaceX. Сейчас подведены первые результаты исследований полета.
Ракета Falcon 9 вывела SBUDNIC на орбиту высотой 520 км. Там парус раскрылся, как маленький зонтик. Его задачей было ускорить возвращение спутника в атмосферу.
Анализ показывает, что парус фактически вернул спутник на Землю быстрее, чем упали на планету другие мини-спутники, запущенные в то же время. В начале марта спутник находился на высоте 420 км над Землей. Аналогичные спутники все еще находились на высоте 500 км.
Цель состояла в том, чтобы продемонстрировать рентабельный способ уменьшения космического мусора. Согласно заявлению SBUDNIC, теперь у них есть общедоступные данные, показывающие, что их буксирный парус служит доказательством концепции.
Даже с использованием очень дешевых компонентов с процессором за $20 и 48 батареями типа АА общая стоимость проекта составляет $10 000. По сравнению со многими миссиями, которые стоят миллионы, это дешево. «Большие и сложные космические миссии, о которых мы читаем в новостях, великолепны и вдохновляют. Но они также посылают сигнал о том, что космос предназначен только для специалистов», — объясняет директор по исследованиям Рик Флитер.
Хотя компоненты были приобретены в хозяйственных магазинах и интернет-магазинах, спутник выдержал строгие процедуры испытаний НАСА и SpaceX. Проверялись термостойкость и реакция спутника на сильные вибрации при запуске.
Спутник создавался в рамках эксперимента. Итальянская компания D-Orbit предложила студентам совместный с Falcon 9 проект. У них был год на проектирование, строительство и испытания.