Приблизительное время чтения: 2 минуты
Исследователи подозревают, что на спутнике Юпитера Европе есть внеземная жизнь. Предполагается, что под толстым слоем льда находится огромный океан, который содержит в два раза больше соленой воды, чем все океаны Земли вместе взятые.
Углерод в океане спутника
Анализ данных космического телескопа Джеймса Уэбба теперь выявил доказательства того, что океан содержит углерод — важный строительный блок для жизни. Два исследования, посвященные этой теме, опубликованы в журнале Science.
Телескоп недавно обнаружил большое количество углекислого газа на ледяной поверхности Европы. До сих пор было неясно, откуда берется CO2. Вполне возможно, что он попал на спутник Юпитера в результате удара метеорита. Другая теория: он возник из океана под ледяной коркой.
Исследования обнаружили источник CO2
Результаты исследования теперь подтверждают вторую теорию. В одном исследовании ученые из Корнелльского университета в Нью-Йорке и астрофизики из Калифорнийского технологического института оценили распространение CO2 по Европе. Согласно отчетам, наибольшее скопление CO2 наблюдается в районе Тары.
Этот регион, названный астрономами «Землей Хаоса», представляет собой геологически молодую и активную область, в которой поверхность льда частично разломалась. Вероятно, что под поверхностью находится источник углерода — следовательно, вода должна содержать углерод.
CO2 выходит на поверхность
Второе исследование, проведенное НАСА, также подтвердило наличие более крупных запасов CO2 в регионе Тары. Поскольку им не удалось обнаружить активные гейзеры, вполне вероятно, что негерметичная поверхность региона Тара позволила CO2 выйти на поверхность.
Кроме того, CO2 смешивается с другими химическими соединениями. Однако не удалось определить, происходит ли он из абиотического или биогенного источника. В конечном итоге оба исследования пришли к выводу, что в подземном океане Европы должно быть много углерода.
Новые идеи исследования Juice и Europa Clipper
Предстоящие миссии НАСА и ЕКА могут предоставить больше информации о возможной жизни в океане. Миссия ЕКА Juice, стартовавшая в апреле 2023 года, должна прибыть к Юпитеру к 2031 году. Зонд НАСА Europa Clipper планируется запустить в ближайшие годы для исследования спутника Юпитера.