NASA опубликовало потрясающее изображение, полученное с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), на котором запечатлен невероятный красно-бело-синий фейерверк, разгорающийся в космосе.
Этот космический «красный блик ракеты» на самом деле является бурным извержением младенческой звезды в сердце породившего ее бело-голубого облака газа и пыли, или туманности. Туманность называется L1527, она находится на расстоянии около 460 световых лет от Земли в созвездии Тельца.
Центральное «тело» туманности, напоминающее космическую бабочку, — это светящаяся протозвезда, возраст которой оценивается примерно в 100 000 лет.
На самом деле, звездный объект в центре этой туманности еще даже не является полноценной звездой. Эти космические фейерверки знаменуют процесс превращения протозвезды в звезду главной последовательности, подобную Солнцу.
Как рождаются звезды?
Звезды рождаются из огромных молекулярных облаков, когда перегруженные участки набирают все большую массу и в конце концов разрушаются под действием собственной гравитации. Так образуется протозвезда, которая затем продолжает собирать материал из послеродового облака газа и пыли, оставшегося от породившего ее молекулярного облака.
Этот процесс продолжается до тех пор, пока протозвезда не наберет достаточную массу, чтобы давление и температура в ее ядре стали достаточно высокими для начала ядерного синтеза водорода в гелий.
Именно этот процесс отвечает за подавляющее большинство энергии, которую вырабатывают звезды, и именно он определяет, что такое звезда «главной последовательности».
Новое наблюдение L1527 и ее протозвезды было проведено прибором JWST в среднем инфракрасном диапазоне. На снимке белые и голубые «доли», выходящие из центральной области, представляют собой потоки, излучаемые в противоположных направлениях вдоль оси вращения протозвезды, поскольку она потребляет газ и пыль из своего родового кокона, чтобы способствовать своему росту.
Эти потоки вызывают ударные волны, называемые «боушоками» (головная ударная волна), в молекулярном газе вокруг протозвезды. Эти боушоки похожи на изогнутые гребни воды, возникающие при движении лодки в морях, реках и озерах на Земле.
Эти шокированные области светятся по сравнению с темным газом остальной части региона, потому что газ в них заряжается энергией, или «возбуждается», этими боушоками. Синие области представляют собой ударный газ, в котором преобладают молекулы на основе углерода, известные как полициклические ароматические углеводороды.
В центре этой зарождающейся космической бабочки на снимке JWST видна темная линия, которая представляет собой диск материи, окружающий протозвезду и постепенно подпитываемый ею.
Центральная область белая из-за спорадических «звездных отрыжек» вещества из этой питающей младенца звезды. Белое свечение над и под центральной протозвездой указывает на смесь ионизированного неона и плотной пыли, которая перемещается далеко от беспорядочно питающейся протозвезды. Красное размазанное пятно вокруг протозвезды — артефакт оптики JWST.
Это не первая попытка JWST получить изображение этой звезды-младенца и ее газообразной колыбели. В ноябре 2022 года мощный космический телескоп наблюдал L1527 с помощью своей камеры ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam). Изображение получилось чуть менее патриотичным, чем версия MIRI, в нем преобладают оранжевые оттенки, хотя центральная звезда остается красноватой, а в нижнем «крыле» этой накренившейся космической бабочки преобладает синий цвет.
По мере старения протозвезды L1527 и превращения ее в зрелую звезду главной последовательности она будет продолжать потреблять окружающую материю. Растущая звезда также будет выбрасывать энергичные струи и излучение, которые вытеснят большую часть остатков молекулярного облака. В результате многие структуры, видимые на снимках MIRI и NIRCam, исчезнут.
Когда трансформация завершится, эта красивая космическая бабочка исчезнет, а сама звезда станет гораздо более четкой.
Используя два инструмента для наблюдения L1527 в ближнем и среднем инфракрасном диапазоне, JWST раскрыл все тонкости поведения этой системы, в том числе то, как центральная протозвезда влияет на окружающую ее область.
В комплексе молекулярных облаков Тельца, звездном питомнике, содержащем сотни новообразованных звезд, где находится L1527, рождается еще много звезд. Влияние звезд, подобных этой, может повлиять на этот комплекс и предотвратить формирование других звезд, нарушив независимость более широкого молекулярного облака.
